V roce 1966 ve školní hodině tělocviku, Ben Cohen a Jerry Greenfield zjistili, že nesnáší běhání, ale milují jídlo. O mnoho let později, v roce 1978, byl Ben již několikrát vyhozený z práce a Jerry se podruhé nedostal na lékařskou fakultu. A jelikož byli vášnivý jedlíci, vybavení dálkovým kursem za 5 dolarů na výrobu zmrzliny, otevřeli svoji první prodejnu zmrzliny ve schátralé benzince v Burlingtonu, ve státě Vermont.

Brzy získali popularitu ve své místní komunitě za nejjemnější přírodní zmrzlinu vyrobenou z čerstvého Vermontského mléka a smetany. Ben neměl vyvinuté chuťové buňky, spoléhal se na to, čemu říkal "cítění v puse", a tak se brzy proslavili zmrzlinou s velkými kousky čokolády, ovoce a oříšků. I když se často neshodli na velikosti kousků, shodli se, že se chtějí bavit. Jerry to vyjádřil následovně : "Pokud to člověka nebaví, tak proč to dělat?".

Ze začátku byli kluci docela špatní v účetnictví. Po dvou měsících obchod zavřeli a vyvěsili ceduli: "Zavřeli jsme, abychom zjistili, zda-li vyděláváme peníze". A nevydělávali. Ale mnoho se naučili a do roku 1979 začali velkoobchodní prodej z Benového VW obytného vozu. A zbytek, jak říkají, je minulostí.